Casi todo el aire acondicionado que decepciona estaba mal elegido, no mal instalado. Acertar con la potencia es un cálculo, y depende de cosas que un catálogo no puede saber de tu estancia.
¿Cuál es la regla orientativa?
Unos 100 a 130 vatios de frío por metro cuadrado para una estancia normal y razonablemente aislada en este clima. Un dormitorio de 20 m² se sitúa cerca de 2 a 2,6 kW.
Eso es un punto de partida. Las correcciones que vienen después la mueven habitualmente la mitad en cualquiera de los dos sentidos, y por eso dos habitaciones del mismo tamaño en la misma localidad pueden necesitar equipos muy distintos.
¿Qué la sube?
La orientación, lo primero. Una habitación a poniente recibe todo el sol de la tarde, que en esta costa es la parte más calurosa del día. La misma habitación a norte, a la sombra de su propio edificio, puede necesitar casi la mitad.
Después, el acristalamiento. Ventanales grandes, correderas a una terraza o vidrio simple admiten mucho más calor que una ventana pequeña con doble acristalamiento. Un muro de cristal a poniente es la combinación más exigente con la que tratamos.
Después, lo que tienes encima. Una estancia en planta alta bajo cubierta plana que lleva absorbiendo sol desde por la mañana está radiando calor hacia abajo toda la tarde. La misma estancia con otro piso encima no tiene ese problema en absoluto.
Después, la envolvente. Un bloque sin aislar de los sesenta se comporta de forma completamente distinta a una obra moderna con aislamiento y doble acristalamiento. En edificación antigua, los propios muros se convierten en fuente de calor a última hora de la tarde.
Por último, la ocupación y los equipos. Dos personas, un televisor y un ordenador en una estancia pequeña suman más de lo que parece, y una cocina suma mucho más.
¿Qué la baja?
La inercia térmica, la sombra y el aislamiento moderno. Una vivienda de casco antiguo con muros de fábrica realmente gruesos y ventanas pequeñas se calienta despacio y puede pedir menos de lo que sugiere la regla. Un piso moderno bien aislado mantiene la temperatura y suele necesitar bastante menos que una estancia equivalente en un bloque antiguo.
¿Por qué sobredimensionar es un problema?
Porque un equipo de aire hace dos trabajos, y solo uno es rápido.
Enfriar el aire es rápido. Quitarle humedad exige funcionamiento sostenido, porque la humedad condensa en la batería fría solo mientras el equipo está trabajando de verdad. Un equipo sobredimensionado alcanza la temperatura enseguida, se para, y nunca funciona el tiempo suficiente para deshumidificar. El resultado es una estancia que marca la temperatura correcta en el termostato y se siente húmeda y desagradable.
Los ciclos cortos además desgastan el equipo. Arrancar y parar repetidamente castiga más al compresor que funcionar de forma estable, y consume más electricidad que el mismo frío entregado por un equipo bien dimensionado funcionando más tiempo.
Así que los fallos son simétricos: demasiado pequeño y no llega nunca; demasiado grande y llega sin resolver la humedad. Ninguno se arregla tocando el termostato.
¿Y quedarse corto?
Un equipo corto funciona sin parar toda la tarde y aun así no alcanza temperatura los días de más calor. Deshumidifica bien, porque no para nunca, pero decepciona justo cuando lo necesitas y además gasta.
Entre los dos errores, quedarse un poco corto suele ser menos desagradable de sufrir que pasarse mucho, pero ninguno es la respuesta, y la diferencia entre ambos no es tan amplia como para acertar adivinando.
Cómo lo calculamos nosotros
Medimos la estancia, anotamos la orientación, medimos la superficie acristalada y comprobamos su sombra a lo largo del día, miramos qué hay sobre el techo y preguntamos por la construcción de los muros y por el uso de la habitación. Eso produce una cifra para esa estancia y no para sus metros.
En una casa lo hacemos estancia por estancia, porque en una unifamiliar cada habitación tiene dos o tres muros exteriores y la variación entre ellas es mucho mayor que en un piso. Cuatro habitaciones idénticas en una misma casa salen habitualmente con tres o cuatro potencias distintas. Esa dispersión es también la que decide si a la casa le conviene un multisplit o conductos.
La pregunta que conviene hacerle a cualquier instalador
Pregunta qué ha calculado y qué ha supuesto sobre orientación y acristalamiento. Quien haya medido sabrá decirte por qué tu dormitorio de poniente pide más que la misma habitación en la parte trasera. Quien haya presupuestado solo por metros no, y ese es el presupuesto con más probabilidades de dejarte un equipo que nunca acaba de llegar.
